Leverkanker

De uitdaging

De lever kan zich herstellen, maar bepaalde risicofactoren zorgen ervoor dat leverkanker steeds vaker voorkomt. Dit kan komen door levensstijl maar ook door aanleg of als gevolg van hepatitis, een besmettelijke virusziekte. Dit in een tijd waarin het aantal gevallen van veel andere soorten kanker afneemt.

Naast chirurgie zijn er weinig behandelopties beschikbaar. Dat geldt in het bijzonder voor hepatocellulair carcinoom (HCC), de meest voorkomende vorm van leverkanker. Veel gevallen van de ziekte worden pas in een vergevorderd stadium ontdekt, Op dat moment zijn de kansen op overleving aanzienlijk verminderd.

Verbeterde technieken (zoals echografie en CT-scans) en geavanceerde diagnostiek (zoals gespecialiseerde bloedtesten) hebben de mogelijkheden om leverkanker vroeger op te sporen wel verbeterd. Dat is met name belangrijk voor speciale risicogroepen, zoals mensen met een leverbeschadiging en dragers van het hepatitis-B of -C virus.

Onze aanpak

De ambitie van Roche is om vooruitgang te boeken op het gebied van leverkanker zodat we de levens van mensen met deze ziekte kunnen verbeteren. Wij geloven dat mensen met HCC meer opties verdienen dan nu beschikbaar zijn.

Ondanks grote vooruitgang op het gebied van screening, preventie en de ontwikkeling van nieuwe behandelingen, is verder inzicht in de ziekte nodig om de groei van het aantal gevallen van leverkanker tegen te gaan. Waar veel andere soorten kanker worden gedreven door slechts enkele specifieke afwijkingen, gaan achter leverkanker vaak complexe mechanismen schuil, die van patiënt tot patiënt en van stadium tot stadium kunnen verschillen. Doelgerichte behandelingen en immuuntherapie kunnen voor sommige patiënten werken maar voor andere niet.

Onze focus ligt op het begrijpen waarom dat is, zodat we behandelopties kunnen ontwikkelen die optimaal zijn gericht op de tumoren van individuele patiënten.